Ugo Foscolo Ultimo Viandante Antico del "Nervia": vedi anche il tema peromantico delle croci dei viandanti assassinati e l'analisi dei tragitti viari possibili per raggiungere la piazza di Ventimiglia e la proposta di quello che alla luce delle ricerche moderne sembra il più plausibile ( n. 2) = vale a dire quello della "strada per la villa (borgo) di Camporosso" e dai resti dei quartieri austro sardi della "guerra di successione al trono imperiale" intraprendere un percorso antichissimo d'altura per la via della Tramontina sin a raggiungere 'areale gravitante dall'alto su Ventimiglia e quindi discendere verso la città precisamente verso il sito del Convento di S. Agostino donde attraverso la via e il ponte sul Roia accedere al centro urbano medievale di Ventimiglia(leggine qui la didascalia critico-bibliografica anche per meglio visualizzare da dove poteva provenire il Foscolo, area di Bordighera, sin ai Piani di Vallecrosia e quindi innestarsi sulla strada per Camporosso)

La lettera da Ventimiglia che Ugo Foscolo attribuì a Jacopo Ortis, infelice protagonista del suo omonimo romanzo, non è fatto solo letterario ma nasce da un'esperienza autobiografica [da qui ricostruibile]:
tante guerre avevano tormentato Ventimiglia dal XVIII secolo e la città aveva patito danni irreparabili, quasi a testimoniare le perplessità nutrite molto tempo prima da uno dei suoi figli più grandi, cioè ANGELICO APROSIO la cui "Libraria" giaceva in grave declino.
Ma eran questi i ritmi di una storia che sa essere implacabile...ed ora il protagonista era UGO FOSCOLO o se vogliamo il suo alter ego letterario JACOPO ORTIS!!!
La romanzesca lettera, del 19-20/II/1799 venne in effetti ideata sulla base di 2 viaggi foscoliani per le contrade liguri.
Uno avvenne nel giugno 1800 (Genova-Pietra Ligure-Nizza Monferrato-Alessandria) mentre quello che gli fece conoscere Ventimiglia si era svolto nel dicembre 1799 (Genova-Ventimiglia-Nizza).
A prescindere dalle sinergie letterarie e da plausibili integrazioni letterarie, la drammatica ritirata -sempre esposta alle minacce della flotta inglese e descritta nel romanzo epistolare- fu fatto realmente sconvolgente e conseguenza di un grave evento politico/militare, essendo ( per quanto provvista di questo impressionante apparato difensivo di fortificazioni e benché vigorosamente difesa dal napoleonico generale Massena contro l'armata del generale imperiale Melas) la grande e strategicamente basilare CITTA' DI GENOVA provvisoriamente caduta nelle mani delle forze conservatrici ed antirivoluzionarie oltre che antinapoleoniche = si che ne derivò una fuga di tutti i filofrancesi e filonapoleonici alla difesa di Genova tra cui, assieme allo sfinito fratello Giovanni Dioniso, anche UGO FOSCOLO, che nel corso della sua degenza per una ferita subita DOPO LA BATTAGLIA DI FORTE DIAMANTE aveva avuto "occasione e tempo" di intrecciare una relazione amorosa e poetica con la nobile genovese LUIGIA PALLAVICINI [ed a proposito delle "relazioni foscolane" con la LIGURIA giova qui rammentare che su di esse, attraverso il controverso rapporto Vincenzo Monti - Ugo Foscolo, un influsso significativo anche culturale esercitò GIUSEPPE BIAMONTI DI SAN BIAGIO DELLA CIMA (maestro di greco classico di Vincenzo Monti e per tal via entrato tra le conoscenze foscoliane =interagente con la produzione foscoliana in merito alla poesia preromantica e sepolcrale e al tema, falso ma non privo di attrattive, dell'upupa qual volatile lugubre, frequentatore notturno dei sepolcri ].
Gli eventi del 1799 influenzarono quindi decisamente la stesura delle "Ultime Lettere di Jacopo Ortis, che essendo romanzo del 1802 risultò altresì contaminato dall' esperienza del soggiorno foscoliano del 1800 a Pietra Ligure.
Rispetto ai tempi di Angelico Aprosio alcune cose non eran comunque mutate: in primis l'assenza di una strada litoranea dignitosa ed in secondo luogo il fatto che il misero percorso che conduceva da Bordighera a Ventimiglia era spesso interrotto da alluvioni e tracimazioni conseguenza di quelle scarse previdenze epocali nei riguardi di arginature, ripascimento delle spiagge ed igiene pubblica su cui Aprosio, descrivendo Ventimiglia nel suo repertorio biblioteconomico del 1673, si era già soffermato sia in questo passo che in questo successivo.
Nella lettera il Foscolo descrive un ambiente invernale: le piogge di fine '99 e dei primi mesi del nuovo secolo, con fenomeni alluvionali, sono fotografati nel quadro ambientale di Ventimiglia e terre circonvicine.
Dall'altura delle Maure egli contemplò le acque in piena del Roia, quindi
raggiunse il ponte rinascimentale e da questo, dal protagonista delle "Lettera da Ventimiglia" del 19 e 20 febbraio fa così descrivere il paesaggio circostante = La giù è il Roja, un torrente che quando si disfanno i ghiacci precipita dalle viscere delle Alpi, e per gran tratto ha spaccato in due questa immensa montagna. V’è un ponte presso alla marina che ricongiunge il sentiero. Mi sono fermato su quel ponte, e ho spinto gli occhi sin dove può giungere la vista; e percorrendo due argini di altissime rupi e di burroni cavernosi, appena si vedono imposte su le cervici dell’Alpi altre Alpi di neve che s’immergono nel Cielo e tutto biancheggia e si confonde – da quelle spalancate Alpi cala e passeggia ondeggiando la tramontana, e per quelle fauci invade il Mediterraneo. La Natura siede qui solitaria e minacciosa, e caccia da questo suo regno tutti i viventi.

Ponte poi distrutto da una piena del Roia e di cui si vedono tuttora tuttora pochi resti a fianco Sud dell' attuale ponte stradale e pedonale sotto forma di
porzioni degli antichi basamenti (clicca sul numero 2 attivo e multimediale)
egli visualizzò, come oggi stesso risulta possibile, "i due argini di altissime rupi e burroni cavernosi" che rimandano alle paurose
"Gole di Saorgio".
Ugo Foscolo a Siestro (areale di Maure/Maule) ed alle Maure egli era giunto per sentieri di altura perché al suo Ortis fa parlare di un viaggio verso Ventimiglia "fra aspre montagne": dice anche che su quei monti sono
"MOLTE CROCI CHE SEGNANO IL SITO DEI VIANDANTI ASSASSINATI": tale preromantica espressione non corriponde al vero sia perché non era consuetudine epocale di SEPPELLIRE (PROCEDERE ALLE INUMAZIONI) in tal modo sia per il fatto che nessun notaio ha mai registrato nulla di simile neppure in circostanze eccezionali [per inciso occorre ricordare come il tema protoromantico dei cimiteri che portò alla -dal Foscolo contestata nel Dei Sepolcri seppur sulla base di istanze sentimentali- normativa di Saint Cloud era la dilatazione letteraria di un problema reale, connesso ad una crescente necessità sia di igiene pubblica quanto alla lotta contro perduranti forme di pratiche superstiziose alimentate sia da mancata custodia dei cimiteri che dal lugubre formalismo delle inumazioni (terrori indubbiamente acclarati da un evento epocale di presunti ritornanti connessi ad una supposta epidemia di vampirismo) ed ancora all'esigenza di porre un limite, per carenza di rilevazioni diagnostiche, al non raro seppellimento di persone ancora vive, le così dette vittime, per varie casualità e patologie, di quelle
MORTI APPARENTI (su cui è utile leggere quanto ne scrisse l'autore ligure del manoscritto detto "Wenzel") che avrebbero influenzato tanta letteratura orrorifica ottocentesca ma che altresì sarebbero state alle radici emotive di quel tormento epocale -appunto l' esser sepolti ancora vivi- che alterò l'esistenza di molti, non esclusi personaggi di superiore intelligenza, tra cui ad esempio ALFREDO NOBEL praticamente barricatosi contro tale orrore nel suo ligure ritiro di San Remo. Quelle che vide erano le CROCI
disposte verso gli ultimi anni del '600 onde dirimere le CONTROVERSIE DI CONFINE tra Ventimiglia ed i borghi rurali o marinari di Camporosso, Vallecrosia, Bordighera, S. Biagio, Sasso, Soldano, Vallebona, Borghetto S.Nicolò : siffatti cippi a pseudotumulo correvano a fianco delle vie di altura che erano state contestate nel contenzioso, data la loro importanza (vedi Storia della Magnifica Comunità degli Otto Luoghi, Sezione II, 2). Inteso che nel dicembre 1799 il Nervia in piena aveva tracimato e che il ponte non esisteva più o più non serviva, il Foscolo, giunto a Bordighera, deve aver intrapreso la direttrice interna di sublitorale per accedere da tal paese alla valle del Crosa e quindi giungere da Dolceacqua alla deviazione dal Convento della Mota. Poiché nella lettera Ortis menziona un percorso su terra brulla, fra ruderi e macigni, si potrebbe oggi ritenere lampante che il tragitto seguito si inerpicasse fra i crinali fino a S.Giacomo e poi Siestro(areale di Maure/Maule), che probabilmente era noto al poeta, ufficiale del genio, in virtù delle carte militari del GUIBERT, ideate nella Guerra di Successione al Trono imperiale, contro le truppe Franco-Ispane di Ventimiglia ma ancora indispensabili per viaggiare in queste contrade tormentate dalle conseguenze dei conflitti e dei saccheggi. Stando alla consultazione del poco materiale d'archivio ancora superstite si potrebbe addirittura supporre senza tema di smentite che, FOSCOLO al pari di altri soldati francesi fuggiaschi da Genova destinata a cadere nelle mani del generale austriaco Melas, si sia valso per i suoi spostamenti di carte meno sofisticate della CARTA GUIBERT, per la precisione di MAPPE in cui, piuttosto che alla precisione dei dettagli, si dava credito all'indicazione precisa dei rifugi, delle rovine, dei ponti utilizzabili e non, delle isole fluviali, dei possibili guadi come si può ricavare analizzando, in un Archivio Privato,una CARTA DELL'AGRO INTEMELIO stesa nella II metà del '700 e sicuramente utilizzata da uomini d'arme di tempi e vicende diverse. Ad una semplice verifica topografica la CARTA per quanto semplicistica rivela alcune utilità di fondo; in particolare essa avrebbe facilmente mostrato a viandanti, che come il Foscolo o comunque la maggior parte dei fuggiaschi filofrancesi fossero sopraggiunti da est e quind dall'area di Bordighera, una prima postazione fruibile, per quanto semiabbandonata sulla riva orientale del torrente Nervia (la "RIDOTTA ORENGO") con l'indicazione di un di in un triplice possibile percorso (per chi scrive il più probabile è quello segnato qui dal NUMERO2):
1 - il SUPERAMENTO DIRETTO DEL TORRENTE NERVIA TRAMITE IL PONTE MILITARE IN LEGNO [non si può infatti escludere che l'ANTICO PONTE MILITARE SUL NERVIA fosse ancora attivo ma come si LEGGE IN QUESTO TESTO DEI PRIMI DEL 1800 vari eventi bellici e naturali AVEVANO PROVATA L'AREA DI VENTIMIGLIA e solo alcuni decenni dopo l'esperienza foscoliana pare che, senza memoria più nemmeno dell'esistenza remota di un ponte, nei tempi di piena (piena non alluvionale però in quanto ciò sarebbe stato impossibile) alla FOCE IL FIUME FOSSE VALICABILE SOLO CON LA TECNICA DEL TRAGHETTATORE A PAGAMENTO]
Raggiunta l'area tattica (complesso demico-viario e soprattutto areale di un importante torrente) di NERVIA [(entro un complesso viario di STRAORDINARIA IMPORTANZA STRATEGICA DA TEMPO IMMEMORE secondo una funzione rimasta inalterata anche dopo la finalizzazione della STRADA DELLA CORNICE con la realizzazione di SITI DI INTERESSE VIARIO E FISCALE ("QUADRIVIO DI NERVIA" E "CASELLA DEL DAZIO")] ove sorgevano RUDERI MILITARI DELLA GUERRA DI SUCCESSIONE AL TRONO IMPERIALE ORENGO ("CASSINA ORENGO") e donde sarebbe stato facile ascendere al SITO DI COLLA SGARBA per procedere alla volta delle MAURE/MAULE E SIESTRO GRAVITANTI SU VENTIMIGLIA donde poi discendere sin all'area delli "PRATI DELLI FRATI" DEL CONVENTO DI S. AGOSTINO e quindi raggiungere per via del PONTE SUL ROIA l'importante COMPLESSO DEMICO DI VENTIMIGLIA per riparare quindi con relativa sicurezza verso qualsiasi destinazione francese.
Questa ipotesi non è però testualmente avvalorata dal contenuto dell'Ortis e, ferma restando l'ultima soluzione cioè quella di accedere al "SITO DI NERVIA" si possono acclarare 2 altre soluzioni, anche tatticamente più fruibili, onde non esporsi troppo alla minaccia dal mare della flotta britannica: quella cioè che -magari seguendo alternative distinte, Ugo Foscolo abbia proceduto sulla traccia ideale dell'antichissima via di sublitorale cosa che include in primis che raggiunta la riva orientale del Nervia =
2 - si sia valso in utile alternativa a quanto appena detto di una qualche diramazione DIRAMAZIONE VERSO LA MEDIA VALLE DEL NERVIA ALLA RICERCA DI UN GUADO O DI UN PONTE PER SUPERARE IL TORRENTE EVENTUALMENTE IN PIENA E CHE PROPRIO IN MEDIA E ALTA VALLE RISULTAVA PIU' GUADABILE DATA ANCHE LA MINORE ESTENSIONE DELL'ALVEO [ e data appunto la VISUALIZZAZIONE DI QUESTO PARTICOLARE DELLA GIA' SEGNALATA CARTA MILITARE SETTECENTESCA è plausibile che il Foscolo come tanti altri fuggiaschi abbia proprio deviato in DIREZIONE DELLA VAL NERVIA cercando un sito più sicuro onde superare i torrente VERSO CAMPOROSSO E/O DOLCEACQUA (VEDI) laddove stando al precedente citato VOLUME erano FUNZIONANTI DEI PONTI MA NON ALLA FOCE : l'autore cita comunque un PONTE A CAMPOROSSO E L'IMPONENTE PONTE RINASCIMENTALE DI DOLCEACQUA ].
E soprattutto stando a questo particolare della
CARTOGRAFIA DI META' '700 DI UN ACCESSO, SUPERANDO IL FIUME, AI RESTI QUARTIERI AUSTRO-SARDI DISPOSTI SULLA STRADA PER DOLCEACQUA
è supponibile che Foscolo, con altri, abbia superato il torrente-fiume sulla linea di "Cima Tramontina" procedendo -non verso Dolceacqua come 50 anni prima fece Carlo Eanuele III- ma immettendosi su una trasversale d'altura procedendo per tappe mai agevoli sin a raggiungere la vetta delle Maure-Maule per poi discendere grossomodo sino a siti come questo e quindi raggiungere "Li prati delli Frati" donde accedere al Convento di S. Agostino il cui fronte guardava la "strada romana" per Ventimiglia e di lì proseguire per il sicuro territorio francese.