Gli "Statuti Criminali di Genova" affrontano con rigore (visti anche gli accordi in qualche modo - per quanto non sempre equilibrato - intercorrenti fra Stato e Chiesa, fra giudici laici ed Inquisitori del Santo Uffizio) il "problema" delle suore o comunque delle donne relegate a tempo determinato, di propria scelta o per volontà di famiglia, nei monasteri. Nel libro II degli "Statuti" al capo III si sanzionano per esempio la condanna capitale per chi abbia rapporti sessuali in convento con una suora, multe da 300 a 600 lire, in casi di recidività, per chi entri in convento senza autorizzazione ecclesiastica ed al capo IV si minaccia ancora il supplizio estremo per chi rapisca dal convento suore consenzienti o no.
La VITA NEI CONVENTI FEMMINILI (CLICCA PER APPROFONDIRE CON VARIE ALTRE VOCI) era controllata da leggi severissime, principalmente garantite dall'istituto della CLAUSURA, a tutela del distacco totale delle SUORE dalle presunte TENTAZIONI MONDANE.
Molto si scrisse sull'argomento ma per l'enciclopedica peculiarità si può qui proporre la BIBLIOTHECA CANONICA... del giurista e teologo francescano Lucio Ferraris che ai primi del '700 trattò in vari punti della sua monumentale silloge il tema: per una esemplificazione basta comunque rimandare chi legge alla consultazione della voce CONVENTUS e specificatamente dell'ARTICOLO III APPUNTO CONCERNENTE I CONVENTI DI CLAUSURA.
Ma per un approfondimento decisamente esaustivo, benché amplissimo e non sempre di facile decrittazione data anche la specificità della terminologia, di questo autore resta, per i ricercatori, pressoché essenziale affrontare dalla stessa opera di Lucio Ferraris la smisurata voce
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Con il sostegno di un poderoso apparato critico e bibliografico Lucio Ferraris praticamente affronta tutti gli argomenti concernenti la VITA CLAUSTRALE DELLE MONACHE con peculiare attenzione al periodo compreso tra XII e XVIII secolo.
La sua trattazione, corredatissima di documenti si svolge per veri e propri SETTORI: che specificatamente corrispondono nell'opera all' ARTICOLO I ["TUTTO QUANTO CONCERNE L'EDUCAZIONE, IL NOVIZIATO E LA PROFESSIONE DELLE FANCIULLE CHE ASPIRANO A FARSI MONACHE" (TRAD. LIBERA DAL LATINO)], ARTICOLO II ["TUTTO QUANTO CONCERNE AL NUMERO, LA DOTE, LA SITUAZIONE ECONOMICA ED IL LIVELLO DELLE MONACHE" (TRAD. LIBERA DAL LATINO)], all'ARTICOLO III ["SULLA CLAUSURA DELLE MONACHE" (TRAD. LIBERA DAL LATINO)], all' ARTICOLO IV ["TUTTO QUANTO RIGUARDA LA FREQUENTAZIONE DEI MONASTERI E LA CONVERSAZIONE DELLE MONACHE CON I POSSIBILI VISITATORI" (TRAD. LIBERA DAL LATINO)], all' ARTICOLO V ["TUTTO QUANTO RIGUARDA LE RELAZIONI POSSIBILI DELLE MONACHE CON I LORO CONFESSORI TANTO ORDINARI CHE STRAORDINARI" (TRAD. LIBERA DAL LATINO)] sin al conclusivo ARTICOLO VI ["MISCELLANEA DI ARGOMENTI ALTROVE NON TRATTATI ADEGUATAMENTE IN MERITO ALLA VITA CLAUSTRALE DELLE MONACHE" (TRAD. LIBERA DAL LATINO)] (P. S. = nel testo in latino di tutti i Capitoli, di cui si son qui tradotti i titoli, compaiono lettere circolari e disposizioni in italiano trattandosi di argomenti di importanza universale di cui possano e debbano essere edotti, senza poter addurre la giustificazione dell'ignoranza della lingua latina, tutti i lettori, anche solo acculturati, e tutte le monache)
L'argomento della CLAUSURA e comunque di una rigida sorveglianza sulle religiose era così profondamente sentito che, a prescindere da quanto scritto nel già ampio ed esauriente articolo menzionato, Lucio Ferraris ritornò variamente nella stessa opera sulla questione; da argomenti esplicitamente basilari come per esempio quelli concernenti le qualità della reggente di un convento femminile (sempre dalla sua opera vedi qui la voce ABBATISSA = BADESSA) a questioni, solo apparentemente irrilevanti ma di un peso superiore a quello che oggi si può pensare) come per esempio a riguardo delle FENESTRAE (FINESTRE) che nei CONVENTI FEMMINILI dovevano costruirsi, come facilmente si evince dalla lettura della voce relativa, anche con CRITERI PARTICOLARISSIMI sì che le suore non potessero contemplare il mondo esterno.
L'insofferenza a questa forma di prigionia associata all'avvento di nuove idee e di un indubbio progresso civile portarono non molti anni dopo l'edizione del Ferraris ad una vera e propria lotta per la SOPPRESSIONE DELLA CLAUSURA, lotta che ottenne poi facile successo in forza dei postulati dell'illuministica RIVOLUZIONE FRANCESE E QUINDI DEL GOVERNO NAPOLEONICO.
Nei CONVENTI DI CLAUSURA sostanzialmente esercitavano un ruolo egemone le suore che, per accordi di famiglia e leggi del maggiorasco o maggiorascato, vi si relegavano provenendo dai ceti nobiliari e patrizi, senza alcuna vocazione (a monacazioni forzate e coinvolgimenti sentimentali di suore in fatti delittuosi non si manca di far cenno negli Statuti di Genova alla rubrica Dei rapimenti del lib.II o "Delle Pene"). Nelle case religiose le donne plebee erano in genere obbligate a lavori di fatica nonostante le ordinanze dei vescovi contro queste discriminazioni. I conventi (come ancora si evince dalle rubriche degli "Statuti Criminali di Genova") costituivano un contenitore della popolazione femminile eccedente: da un lato vi si attuava una pianificazione della distribuzione sociale delle donne, isolandovi quelle che avrebbero potuto costituire "un gruppo a rischio", non facilmente controllabile dalla famiglia patriarcale, d'altro canto - fatto positivo non auspicato dall'egemonia laica ecclesiastica, maschile e maschilista - i conventi rappresentavano l'unica struttura socio-culturale in grado di formare le donne sui parametri intellettuali in auge e dar loro (come appunto nel caso della Tarabotti) le capacità culturali di confermare i valori costituiti od al contrario di contestarli con acutezza di interventi.
Dopo il Concilio di Trento, visto che le norme degli "Statuti Criminali" di ogni Stato, se avevano qualche forza contro i profanatori della vita nei conventi, ben poca energia possedevano contro la connivenza di tante religiose scontente o fatte tali dal principio delle monacazioni forzate, si giunse ad un inasprimento delle pene contro tutte le Suore variamente colpevoli, anche di reati comuni, commessi internamente al convento e quindi giudicabili dall'autorità della Chiesa per effetto dei principi giuridici dell'immunità e del foro ecclesiastici.
Nel caso di Religiose o Monache ree di gravi colpe come "i ladronecci, i tradimenti, gli spergiuri e l'impudicizie", oltre a varie penitenze, successive alla "confessione ed al pentimento" od al "castigo segreto" comminabile per sentenza delle autorità ecclesiastiche, non era più concessa l'espulsione dal convento ma veniva imposta una serie di segregazioni (come ricorda ancora una volta il citatissimo episodio manzoniano della Monaca di Monza) alla maniera che scrisse PAOLO RICHIEDEI Regola data dal Padre S.Agostino alle Monache..., per il Rizzardi, in Brescia, 1687, p.172:"[in antico era consuetudine che] se convinta (rea confessa) una (suora) Delinquente, e punita secondo le qualità del delitto, s'ostinasse maggiormente in quello (delitto), e non volesse obbedire, ricusando la penitenza a lei ingiunta, come incorregibile, e contumace (recidiva), resti priva del commun consorzio e compagnia dell'altre e quand'ella volontariamente non si risolvesse di lasciare il Monistero, sia scacciata a forza da quello...[ma attualmente contro questa usanza] per decreto nondimeno espresso dalla Sacra Congregazione sopra i Regolari (frati e monache), dato sotto li 27 di Maggio 1603, resta ora totalmente interdetto non volendo per ogni modo che per qualunque grave delitto possa scacciarsi dal Monistero Religiosa alcuna professa, mentre ciò apporterebbe non poco scandalo e darebbe facilmente occasione a qualche Monaca inquieta e contumace, la quale avesse avversione e ripugnanza alla vita claustrale e religiosa di far ogni male, per mettere in necessità i Superiori di scacciarla e rimetterla al Secolo (alla vita laica del mondo). Il che farebbe a lei bel giuoco, riportando essa da ciò in vece di castigo ogni piena libertà di godersi il Mondo di nuovo e d'andar all'Inferno per quella strada, che sarebbe di suo maggior aggradimento e sodisfazione.
Cosa [aggiunge l'autore] che non deve nè può dubitamente farsi, ne meno in virtù del jus commune (diritto comune)...il quale concede bensì che possa levarsi una Monaca scandalosa e incorregibile da un Monistero poco osservante (dal regolamento interno abbastanza permissivo) e relegarsi in pena in un altro d'esatta e rigorosa osservanza (praticamente imprigionandola a vita o tempo determinato, anche "murata" con un "forame" per ricevere cibo e liberarsi della varia sporcizia, in una cella di reclusione in un Monastero di rigida disciplina o "Monastero di correzione"), ma non già di restituirla a Parenti o rimetterla al Mondo (libera nella società) che sarebbe un perderla...non dovrà dunque alcuna per qual si voglia eccesso o delitto enorme, quand'anche fosse incorregibile...scacciarsi dal Monistero ma punirsi e castigarsi...anche con la carcere formale nel Monistero medesimo (come nel caso della Monaca di Monza) o sequestrarsi almeno dal consorzio dell'altre, dovendosi aver da tutte come scommunicata...chi non vuol la manna, sostenga la verga, e chi ricusa d'emendarsi con le dolcezze, s'emendi sotto la sferza. Così deve farsi, afferma su questa stessa considerazione anche San Gregorio Papa, e deve farsi non tanto per correggere un solo, quanto per emendar molti in quel solo...".
Tutte queste considerazioni non sono affatto casuali e inducono davvero a riflettere come la Donna, nella gran parte dei casi, durante l'età intermedia fosse poco più di un oggetto, da trattare alla stregua di una cosa e da eludere in vari casi, estraniandola dal consorzio civile, come una diversità in grado di diventare una mostruosità (magari per qualche diabolica "convenzione") ogni qualvolta tendesse ad eludere i meccanismi nei cui confini era stato delineato lo spazio, molto limitato, concesso alla sua azione sociale, qualunque fosse il suo ceto ed il suo ruolo pubblico: ogni ricerca di autonomia poteva essere condannata con una sorta di BANDO dal nucleo della famiglia, qualsiasi rapporto sessuale che fosse stato frutto di un vero sentimento d'amore era spesso mascherato, in quanto non conveniente alle strategia del casato o dei genitori, come azione turpe, se non diabolica, da reprimere senza esitazione e con severità estrema
Come detto la donna era sempre, per radicata convenzione dell'alto Medioevo, vittima potenziale del MALE, preferibile bersaglio del Maligno, fragile "oggetto" della casa, anello debole delle istituzioni e della morale: la sua relegazione socio-economica era di per sé la risultanza di un sistema condizionante eppure ogni volta, ed in qualsiasi tempo, siffatta relegazione poteva esser sovraccaricata dalla forza di rinnovate istanze reazionarie, non escluse quelle energie culturali di retroguardia che, sulla soglia degli estremismi, fossero addirittura in grado di giudicarla non solo "vittima predestinata" della "Bestia" o Mostro od Uomo Nero che fosse, ma di ritenerla capace essa stessa, per magia o colpevole disposizione morale, di risultare connivente della Bestia stessa e "genitrice" di colpevoli, incomprensibili mostruosità.

"Rivolta" contro le "Monacazioni forzate
"E anche noi saremo madri..." suggerisce l'IMMAGINE DI UNA SUORA CHE SI TOGLIE L'ABITO CLAUSTRALE dipinta nel 1792 da Jean-Jeacques Lequeu sotto gli effetti anticlericali della Rivoluzione francese: l'immagine, polemica e sensuale della suora che, lascivamente si scopre il seno alludendo esplicitamente alla sua femminile, costituì un vero manifesto della Costituzione Civile del Clero successiva agli eventi rivoluzionari francesi: nel gesto, indubbiamente provocatorio, par liberarsi tutta la rabbia femminile contro la barbara usanza delle Monacazioni Forzate.
Tuttavia, benchè la Chiesa stessa avesse tentato di arginare l'abuso delle M. forzate e nonostante gli scritti polemici contro tale abuso di vari intellettuali come Leopardi e Carrer, l'usanza in tutta Italia, e soprattutto nel Meridione (per non dividere fra eredi il patrimonio di famiglia e contemporaneamente controllare rigidamente la condizione sociale del sesso femminile) sopravvisse a lungo anche violando le ottocentesche proibizioni legislative degli Stati (per il Nord dell'Italia e quindi anche per il territorio della Repubblica di Genova furono importanti i dettami del moderno Codice Napoleonico) o delle Province italiane di Stati stranieri (Gazzetta Ufficiale di Milano del 29 giugno 1853).
La scrittrice veneta Caterina Percoto, scrivendo a Giovanni Verga una lettera il 2 marzo 1872 in merito al suo romanzo Storia di una Capinera (che è poi storia di una Monacazione forzata ottocentesca nel catanese maturata su personali conoscenze del narratore siciliano), tenne a precisare che "...la sua bella Capinera...tocca con tanto cuore, una delle più dolorose piaghe che affliggono nel mio sesso la nostra società. Qui nel Veneto, grazie al codice Napoleone, è sparita da un pezzo la trista consuetudine di sacrificare alla vita monastica le povere nostre giovinette; ma dura tuttavia il barbaro costume di educare le donne alla clausura..."(CATTANEO, p.110).