Si crede sia nato ad Aquino tra gli anni 135-140 d.C. da Annio Fusco e Lampridia. Fu acclamato imperatore in Siria nell'aprile del 193 dopo la morte di Pertinace. Nello stesso tempo erano perņ stati eletti Didio Giuliano a Roma e Settimio Severo in Germania. Quest'ultimo, eliminato Didio Giuliano, marciņ contro Pescennio che fu sconfitto per ben 3 volte ed alla fine ucciso ad Antiochia in Siria nell'ottobre del 194.