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GAETANO MORONI (Roma, 17 ottobre 1802 - Roma, 3 novembre 1883) è stato un dignitario pontificio, un bibliofilo e un erudito italiano, autore del noto "Dizionario di erudizione storico-ecclesiastica". Nato in una modesta famiglia, dopo aver frequentato le scuole elementari presso i Fratelli delle Scuole Cristiane, poté continuare gli studi grazie all'aiuto dell'abate camaldolese di San Gregorio al Celio, Mauro, al secolo Bartolomeo Cappellari, il futuro papa Papa Gregorio XVI. Dopo la nomina del Cappellari a cardinale, Gaetano Moroni ne divenne il cameriere privato, svolgendo funzioni di segretario anche in occasione delle elezioni di Pio VIII (1829) e dello stesso Gregorio XVI (1830); l'esperienza di conclavista venne esposta dal Moroni nel "Giornale storico-politico-ceremoniale delle sede vacante e il conclave per l'elezione di Pio VIII e Gregorio XVI" rimasto tuttavia inedito. Divenuto Primo Aiutante di Camera di Gregorio XVI, mostrò una straordinaria capacità di lavoro testimoniata dalle oltre 100 mila lettere scritte durante il pontificato di Gregorio XVI, oltre ai lavori storici ed eruditi redatti a cagione della carica. Bibliofilo, raccolse una ricca biblioteca arricchita fra l'altro della collezione delle incisioni romane di Giovanni Battista Piranesi in 21 volumi. Dopo la morte di Gregorio XVI (1846), Gaetano Moroni continuò la sua attività con Papa Pio IX, che lo nominò secondo Aiutante di Camera. Si ritirò a vita privata nel 1849 dedicandosi agli studi e soprattutto al completamento della più vasta opera di erudizione ecclesiastica che sia stata mai ideata in Italia: i centotrè volumi del "Dizionario di erudizione storico-ecclesiastica" (1840-1861) più i sei volumi dell'indice (1878-1879). L'opera, sebbene attualmente sia giudicata antiquata, costituisce ancor oggi una straordinaria miniera di dati altrimenti irreperibili. Il Dizionario venne portato a termine soprattutto dopo la morte di Gregorio XVI: l'opera è scritta interamente dal Moroni che, privo di collaboratori, vi dedicava ben sedici ore di lavoro al giorno. Sebbene abbia goduto della stima e dell'amicizia di ecclesiastici, studiosi ed eruditi, per esempio del cardinal Wiseman, come collaboratore di Gregorio XVI Gaetano Moroni fu spesso oggetto di pasquinate. Giuseppe Gioachino Belli dedicherà a Ghitanino numerosi sonetti rinfacciandogli le umili origini, l'aver aiutato da ragazzo il padre nell'attività di barbiere, e insinuando che i favori papali fossero stati ottenuti in realtà grazie alla moglie. Opere Gaetano Moroni, "Cenni cronologici sul sommo pontefice Gregorio XVI", Venezia: Tip. Emiliana, 1837 Gaetano Moroni, "Le cappelle pontificie cardinalizie e prelatizie", Venezia: Tip.Emiliana, 1841 Gaetano Moroni, "Dizionario di erudizione storico-ecclesiastica da San Pietro ai nostri giorni, specialmente intorno ai principali santi, beati, martiri, padri, ai sommi pontefici, cardinali e più celebri scrittori ecclesiastici, ai varii gradi della gerarchia della chiesa cattolica, alle città patriarcali, arcivescovili e vescovili, agli scismi, alle eresie, ai concilii, alle feste più solenni, ai riti, alle cerimonie sacre, alle cappelle papali, cardinalizie e prelatizie, agli ordini religiosi, militari, equestri ed ospitalieri, non che alla corte e curia romana ed alla famiglia pontificia, ec. ec. ec., compilato da Gaetano Moroni Romano primo aiutante di camera di Sua Santità", Venezia: Dalla Tipografia Emiliana, 1840-1879 Gaetano Moroni, "Sanseverino: citta vescovile dello Stato Pontificio", Venezia: Tip. Emiliana, 1856 Gaetano Moroni, "Risposta all'autore delle Notizie storiche della Chiesa di Verona intorno alla verita delle sacre reliquie de santi Fermo, Rustico, e Procolo, che conservansi nella chiesa cattedrale della citta di Bergamo", In Bergamo: per li Fratelli Rossi, 1849 Gaetano Moroni, "Delle pontificie funzioni della settimana santa e del solenne pontificale di Pasqua, descrizione di Gaetano Moroni", In Venezia: dalla Tipografia emiliana, 1842 Gaetano Moroni, "Le cappelle pontificie cardinalizie e prelatizie: opera storico-liturgica, di Gaetano Moroni romano, primo aiutante di camera di Sua Santita Gregorio XVI", In Venezia: dalla Tipografia emiliana, 1841 [Da Wikipedia, l'enciclopedia libera on-line]
