Hieronymus Mercurialis alias Gerolamo/Girolamo Mercuriale vede la luce a Forlì nel 1530 e compie gli studi presso l’Università di Padova.
Nel medesimo ateneo insegna dal 1569 per trasferirsi a Bologna con più importanti incarichi dal 1587.
La sua bravura e la sua fama lo portano ad essere apprezzato presso le corti dell’epoca.
L’imperatore Massimilano II lo chiama a Vienna come medico di corte mentreCosimo I° de' Medici lo invita ad insegnare medicina all’Università di Pisa.
Nei suoi studi si interessa in particolare alle opere di Ippocrate, traducendole in latino e commentandole.
L'ambito medico terapeutico che soprattutto lo coinvolge è quello della dermatologia sì che dà alle stampe il primo trattato sistematico delle malattie della pelle, il De morbis cutaneis (1572), seguita dal De pestilentia (1577) e quindi dal De decoratione libre (1586).
Nella poliedricità dei suoi interessi si occupa pure di ginecologia con il De morbis muliebribus (1582) e di pediatria con il De morbis puerorum (1584) anche se grandissima e comunque superiore nomea gli deriva. Ma viene soprattutto da un trattato di ginnastica medica e precisamente il De arte gymnastica del 1569.
Mercuriale si spegne, circondato di gloria, a Pisa nel 1606.