Nacque presso Sardica in Dacia (Romania) nel 250. L'1-III-293 fu nominato Cesare dall'imperatore Diocleziano. Nel 294 Galerio vinse i Sarmati, i Carpi, i Bastarni ed i Goti. Nel 296 fu sconfitto dai Persiani ma l'anno seguente riportò su di loro una vittoria schiacciante. L'1-V-305 quando Diocleziano e Massimiano abdicarono Galerio fu proclamato Augusto. Nel 310 contrasse una grave malattia in seguito alla quale morì nell'aprile del 310: oltre che come valoroso generale è passato, meno felicemente, alla storia come uno dei più rigidi persecutori dei Cristiani.